從前在日本某處的一個海邊小魚村住著一位打漁的青年,他的名字叫做「浦島太郎」。太郎的父親很早就過世了,家裡只剩年老的母親與他相依為命。

有一天,太郎正往海邊走去準備要出海捕魚時,看見村裡的小孩們聚集在一起,還不停地大聲吵鬧!........太郎很好奇地過去看看孩子們在玩什麼?當他走近孩子們,探頭一看才知道,原來村裡的小孩抓到一隻海龜,大家用棒子攪得海龜翻過來又翻過去!

「喂,你們怎麼可以捉弄海龜呢?這是欺負小動物的差勁行為喔!」,太郎出聲阻止孩子們玩弄海龜。

「牠是我們抓到的,我們高興怎麼玩誰也管不著!」,其中有一個胖胖的小孩理直氣壯地反駁太郎。

「原來是這樣啊,那~我把牠買下來。」,太郎毫不考慮拿了一些錢給小孩們,買下了海龜。小孩們拿過錢歡天喜地跑回村裡去。

等小孩們離開,太郎蹲下來一邊仔細地查看海龜有沒有受傷,一邊對著海龜說:「這一群頑皮的孩子真是太不應該了,還好你沒有受到太大的傷害。我放你回海裡去,希望你一路平安回到家。下一次再來到海邊時,千萬要小心別讓人類給捉走了唷!」

太郎小心翼翼地抱起海龜走向海中,當海水的深度已經淹過膝蓋,太郎才放下海龜,看著牠慢慢游向大海。說也奇怪,太郎總覺得這隻海龜好像聽得懂人話似的,海龜被放回海裡去剛開始是朝前游,不一會兒又游回頭,靠近太郎,太郎感覺海龜仿佛有話要說,「海龜,快點游回去吧,你的家人在等著你,快回去吧!」,太郎笑笑地對海龜頻頻揮手,海龜聽了太郎的話之後,移動身體向大海深處游去,漸漸地消失在起起浮浮的波浪間。

這件事過了好幾天,有天清晨太郎在海邊補魚網,一隻海龜從海邊爬到太郎腳下,還仰起頭說起人話來了!「浦島先生,謝謝您在前幾天救了我,為了要報答您,我想載您去海底的龍宮玩玩,好嗎?」

「啊,你就是那隻可憐的小海龜。你說我可以到龍宮去玩,真的可以嗎?我的意思是,從來都沒有人到過龍宮,我只是一個平凡的人,真的有機會能到龍宮看一看嗎?」,太郎又驚又喜,不敢相信這個像從天上掉下來的好機會是真實的。

「浦島先生,相信我,我們馬上就出發吧,請坐到我的背上來,然後閉上眼睛,當我告訴您可以睜開眼睛時您再把眼睛睜開。」海龜很誠懇地再次邀請太郎。

太郎興奮得忘記回家告訴母親要到龍宮遊玩,一躍就跳上海龜的背上,朝著大海而去。

不一會兒,海龜已經潛入了海底,「好了,浦島先生,您可以睜開眼睛觀賞海底的風光,很快的,我們就快到龍宮了。」

聽到海龜說可以睜開眼時,太郎慢慢的睜開眼睛,................「哇,好美啊!........那些魚群身上的顏色好鮮豔,我從來沒見過。還有,巨大的紅珊瑚....,噯,那裡還有一艘沉船,也許裡頭藏著許多寶藏吧?」太郎簡直來不及多想,因為美麗的海底景色正迅速地從身旁漂流而過。

當海龜穿越過一排密密麻麻的海帶林之後,一座富麗堂皇的宮殿立即出現在太郎眼前。

伴隨豪華的龍宮出現的,還有一位特別的人,那就是美麗的龍宮公主,公主笑著對太郎招手。

「浦島先生,歡迎您來到龍宮接受我們的款待。前幾天我們龍宮的小海龜遇到危險,幸好有您出手救牠,牠才能平安回來。非常謝謝您的好心!」,公主滿懷感激對太郎表示歡迎,並且引導他進入龍宮四處參觀。

公主準備了豐盛的餐宴招待太郎,不只這樣,各式各樣的魚、蝦、海龜們都來到龍宮跳起迎賓舞蹈來歡迎太郎。太郎看得目不暇給,笑得嘴巴都合不攏了!

公主看太郎喜歡所有的安排,便邀請他留下來住幾天。

在海底的每一天充滿了驚奇與喜悅,太郎幾乎忘了回家!可是到了第三天,太郎突然想起年老的母親一定等他等得很心急,不能不回家!於是,趕緊向公主和小海龜告辭。儘管公主一再挽留,要太郎再住幾天,太郎還是堅決要回家鄉,公主依依不捨為太郎送行。

公主贈送太郎一份紀念禮物,同時再三叮囑:「浦島先生,這個盒子是我送給您的禮物,叫做『玉匣』,無論遇到什麼狀況,千萬不能打開它,請您一定要記得。不知道要到什麼時候才能再與您見面,請您好好保重!」

太郎再度坐上小海龜的背,揮別公主與雄偉奇幻的龍宮,游向家鄉。

才一眨眼的功夫,太郎已經回到家鄉的海邊。太郎匆匆忙忙向海龜道謝後便跑上沙灘............,然而,眼前卻不再是三天前熟悉的景象了!就連來往海邊的漁夫也全沒一個認識的,太郎找不到回家的路,心裡好著急!

「對不起,請問這位大叔,您知不知道有一位叫浦島太郎的漁夫住在哪裡?」,太郎攔下一位正要到海邊捕魚的漁夫,想打聽到底出了什麼事。

「浦島太郎?嗯,讓我想想................」漁夫偏著頭認真地回想太郎的問話。

「啊,難道你問的是一百年前就失蹤不見的浦島太郎嗎?我的爺爺曾對我說過,有一位叫浦島太郎的人在一百年前出海後就沒回來,聽說在他失蹤幾天後他的母親因為太憂傷而病倒,不久就過世了。」漁夫說完又繼續向前走去,留下孤孤單單的太郎。

「怎 ─麼─會─這樣?媽媽已經過世了嗎?那麼在這世界上我沒有親人了!我該怎麼辦呢?」,太郎無法相信在龍宮住三天,人間竟然已過了一百年!抱著公主送的玉匣,太郎覺得好孤單,現在在家鄉沒有人認得他,也不知道自己要走到哪裡去?太郎坐在沙灘上,眼睛直直望著大海發呆,拿起玉匣,順手打開了盒蓋............在這一瞬間,太郎根本忘記公主一再叮嚀的話「千萬不可以打開玉匣」,咻........,一陣白煙從盒底竄了出來。

白煙消失時,年輕的太郎竟變成一個駝背、白髮、白鬍鬚的老公公了。

(資料來源)
(圖片來源)

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