Experience

這是我第一次買外國獨立廠牌的CD
有一次在誠品耍自閉試聽到的
後來腦裡就一直盤旋他吉他的旋律
然後陸陸續續的去試聽
差不多整張都快聽完了XD

今天跟同事在聊音樂
就衝動的去逛誠品
然後就衝動的買下來了
(店員說:剩最後一張囉 )

感想:嗯 果然跟我的es5很配...

感想不想多說
因為會來上網找了一些資料
發現真是有口皆碑呀
果然是一張值得買的專輯

============專輯介紹與別人的心得===========

Sufjan Stevens，1975年出生，可能成為我們這個世代最重要的Singer/Songwriter。

高中時學習雙簧管，大學時專研斑鳩琴，隨後不論是吉他、鋼琴、手風琴、曼陀林、敲擊樂器等，都成了Sufjan的精通範圍。成為專職音樂家前，這名全才的樂器演奏能手也曾是科幻小說的作家與時代雜誌的內頁設計師。出道以來音樂風格之變化多端，與他精彩的職場履歷恰可比擬。

第二張專輯Enjoy Your Rabbit以中國的十二生肖為題，玩的卻是光怪陸離的電子即興曲風；第四張專輯Seven Swans（音速青春2004十大專輯）以斑鳩琴為主導，篤信基督教的Sufjan透過緩慢的民謠曲勢，探討著宗教信仰、家庭價值與個人情感三者間的糾葛，詞與曲皆充滿著深度與力量。而第三張專輯Michigan與最新專輯Illinois，則是Sufjan Stevens另一個異想天開卻又讓人拍案叫絕的音樂狂想。

對Sufjan來說，所謂的50 States Project一開始只是廣告文案式的幽默宣傳手法，目的是推銷Michigan – 一張以自己成長家鄉為主題的概念專輯。然而音樂質地細緻多元的Michigan不但一舉打響了Sufjan Stevens的名號，蜂擁而至的好評也迫使Sufjan重新審視這個計畫的可能性 – 以美國的五十州為命題藍本，替他們各自創作一張唱片。

Sufjan開始思考著美國認同與美國歷史。從他的角度出發，美國毫無疑問是座混雜著各色人種與各式宗教的熔爐；然而混亂的政治局面卻使這個曾經強盛的移民國家面臨著信心崩解的危機。如何將大家團結起來，找尋一致的出口，似乎是每名公民都應努力的課題。Sufjan盡了自己的本分，音樂人的本分；2004年尾端，他將自己關進錄音室，錄製了50 States Project的第二號作品，Illinois。

目前定居於布魯克林的Sufjan，從沒居住過Illinois。之所以選擇它為Michigan的Follow-Up，除了這兩州在地理上彼此相鄰，它們也擁有許多相似點，時以姊妹州稱之。於是Sufjan花了好幾個月的時間蒐集資料；他研讀久居芝加哥的諾貝爾文學獎得主Saul Bellow的書籍，也參考著名詩人Carl Sandburg的詩集，其代表作品即名為Chicago；Sufjan還閱讀林肯傳記（其生涯早期與Illinois充滿著地緣關係）與Illinois小城Peoria、Jacksonville的歷史文獻。此外，他也打電話向居住Illinois的友人探詢各式一手訊息。這等田野考察是使Sufjan獲益最多的部份，雖然生活瑣事對當地人來說不足為奇，甚至堪稱無趣，可以局外人的角度，Sufjan卻從他們的談話裡吸收到了許多書本上讀不到的真實體驗。

萬事就緒，Sufjan走入紐約皇后區的錄音室，與過往一般，開始在空心吉他、斑鳩琴與鋼琴這三樣樂器上寫歌。於此同時他聆聽著Stravinsky、Rachmaninoff與Grieg等古典作曲家的作品，尤其挪威鋼琴家Grieg的浪漫風格影響Sufjan至深。他的收音機裡也同時播放著巴洛克歌劇與極限主義音樂家Steve Reich、Philip Glass這兩種南轅北轍的調子。歷經長達四個多月日夜顛倒的錄音過程與不間斷地音樂養分吸收，Illinois，這張集Sufjan Stevens音樂功力於一身的不可思議作品也翩然問世。

這是一張與Michigan相較，不論音樂與概念都更具企圖心的唱片。以文本來說，由於Michigan是Sufjan的家鄉，歌詞大多以第一人稱的主觀風格詳述了Sufjan從小到大的生長經歷，算是半自傳作品。而Illinois裡，Sufjan運用了更宏觀的視野對此州進行整體的歷史爬梳，因此不論連續殺人魔John Wayne Gacy、1871年的芝加哥大火、林肯夫婦、Sears Tower、詩人Carl Sandburg、芝城著名的熱狗等，都成了Sufjan的個案研究對象。而歌詞內頁更是玄機重重。封面的山羊代表著芝加哥小熊隊著名的Billy Goat Curse，其餘如Navy Pier的摩天輪、John Wayne Gacy與林肯人像也以漫畫形式出現在內頁裡。停在Sufjan斑鳩琴上的紅雀也大有來頭，正是Illinois的State Bird。Sufjan也透過奇想的歌名、沒來由的標點斷句把玩著Illinois的文字結構。他期許透過這些幽默的手法，使不論曲名或歌詞讀來都有小說的質感。

音樂方面，Illinois有著更明快的節奏，更龐大的銅管與弦樂組。超過二十種樂器與華麗和聲所編織出的是類似百老匯音樂劇的戲劇效果，但Sufjan一貫擅長的簡約吉他刷彈小曲或以鋼琴為基調的慢板旋律是一樣不少的。他希望這張專輯能有類似電影配樂的充沛能量與豐滿畫面，就像一首首寫給Illinois的情書。

每年總有幾張唱片，初聽時已足以驚訝地讓你合不攏嘴。它們不需要反覆聆聽才能參透個中奧妙，幾乎聽完一遍你已能篤定地說: 【This is the “IT” record of the year.】於是它在唱機裡轉過一天又一天，每次聽著這些歌曲，只恨不得在天空架上一具大型播歌機，好與所有人分享。我之所以花了大半篇幅描述著與音樂不完全相關的背景資料，實為Illinois不是一張能用文字表達的唱片。它的目不暇給、它的百轉千折，它的扣人心弦、它的雋永美好，這境界之高，已非文字能傳遞揣摩的境界。每次聽到第四首John Wayne Gacy, Jr.、第九首Chicago、第十五首The Predatory Wasp of the Palisades Is Out To Get Us!，除了感謝自己的雙耳依然健在，已沒有多餘的字句足供表達。

今年仍未結束，但如接之三個月無其他驚世天碟問世，Illinois，已穩穩座上我年度專輯的位置。

Ps1. 由於DC Comics對Illinois的封面提出警告，原本設計的超人圖樣已被拿掉。我早於六月從Asthmatic Kitty的網站購入，幸運地擁有原始版本。
Ps2. 於此可下載Sufjan Stevens未發表的聖誕專輯。
Ps3. Sufjan曾於Manhattan與我就讀同一間研究所。所學領域不盡相同。